Охраняемые природные территории
Волгоградской области
Цимлянские пески
Уникальный климат, целебный воздух, живописные места – все это создает в природном парке «Цимлянские пески» исключительно благоприятные условия для отдыха, рыбалки и охоты. Парк «Цимлянские пески» не имеет аналогов уже потому, что в этих местах нашли постоянную прописку растения южного и крымского происхождения и не типичные для степной зоны заросли ольшаника, осинника и березняка. В силу крайне сложной доступности и закрытости животный мир здесь сохранился во всей своей первозданной красоте. Дичь здесь водятся во всем своем разнообразии. В здешних перелесках и лиманах можно встретить белохвостых орланов, фазанов и других редких птиц, уже давно занесенных в Красную книгу.
Здесь можно получить максимум впечатлений от голубой глади моря, чистейшего воздуха, желтизны песчаных барханов, зелёной листвы колок, понаблюдать за дикими животными, многие из которых занесены в Красную книгу Волгоградской области, воспользоваться прекрасной возможностью порыбачить, поохотиться и собрать грибы
Природный парк «Цимлянские пески» организован в 2003 году с целью сохранения огромного массива Доно–Цимлянских песков, соответствующего возрасту Днепровского и Московского оледенения и отражающего все виды ландшафтов, характерных для почв легкого механического состава южной части России. Расположенный на границе с землями ростовского региона, прилегающий к Цимлянскому водохранилищу, песчаный массив представляет собой уникальное природное образование. Площадь природного парка более 70 тысяч гектаров. Многочисленные заливы Цимлянского водохранилища являются важнейшими нерестилищами ценных пород рыб, в том числе занесенных в Красную Книгу. В настоящее время территория слабо заселена и мало используется, что обуславливают ее высокую экологическую значимость.
В межбугровых понижениях песков разместились так называемые колки лиственных лесов различного породного состава, дополняемые посаженными за последние полвека крупными массивами обыкновенной сосны. Вот такое сочетание лиственных и сосновых лесов и придает природному парку особую живописность и неповторимость. И, вообще, он не имеет аналогов уже потому, что в этих местах нашли свою постоянную прописку растения южного и крымского происхождения и не типичные для степной зоны заросли ольшаника, осинника и березняка.
На территории выявлено 50 видов млекопитающих, включая охраняемые виды из Красной книги Волгоградской области; 4 вида земноводных; 10 видов пресмыкающихся. Орнитофауна парка включает в себя 143 вида птиц, из них каждый седьмой относится к категории редких, угрожаемых или исчезающих. В парке сохраняются устойчивые гнездовые группировки орланов-белохвостов, дроф, стрепетов, куликов-авдоток.
И все же бесспорной гордостью Природного парка являются пасущиеся в нем стада одичавших лошадей – мустангов, нашедших пристанище и сытый корм в этих заповедных местах. Численность их – около полста голов. Грациозные и гордые кони поражают своей красотой, атласной шерстью и гривой, развевающейся на ветру. Когда смотришь на них, время пролетает незаметно и невозможно отвести глаз. Гордые животные позволяют туристам любоваться ими только издали и не подпускают к себе. Но встретиться с этими ставшими легендой мустангами довольно трудно – уж слишком обширна и труднодоступна территория парковой зоны. Существует несколько версий истории возникновения табунов мустангов и время их появления на Цимлянских песках. По одной наиболее вероятной версии они обитали здесь еще во времена Донского Казачьего войска, разводившего лошадей для потребностей кавалерии.